Il calendario di agosto
Cometa dedica il suo calendario di agosto 2011 a un animale "di stagione", quella varietà di lucertola comune che è solita godersi il sole sui nostri muri (come dice il nome stesso: Podarcis muralis) e in generale arrampicarsi sulle superfici verticali.
Animale di indole curiosa, per nulla timido, la lucertola muraiola convive perfettamente, in campagna ma anche in zone densamente abitate, con l' uomo, mantenendo in equilibrio, date le sue abitudini alimentari, altre popolazioni animali, come ragni e diversi tipi di insetti.
La lucertola muraiola, insieme a molti altri rettili, è considerata "specie faunistica assolutamente protetta" dalla Convenzione di Berna del 1979, entrata in vigore in Italia il 1 giugno 1982. Ciò nonostante la lucertola è in diminuzione vuoi per la diffusione dei pesticidi in agricoltura vuoi per la progressiva riduzione, nella costruzioni rurali, dei muri a secco, che costituiscono uno degli habitat preferiti da questo animale.
La nostra amica è anche minacciata dalla superstizione, che attribuisce all' olio in cui sia stata affogata una lucertola a due code virtù terapeutiche. Per quanto sia incredibile, una simile credenza è ancora viva e - paradossalmente - c' è chi offre il medioevale olio di lucertola a due code usando il modernissimo strumento di Internet.
In effetti esistono lucertole a due code e non sono neppure tanto rare. Molte specie di lucertola, infatti, se minacciate ricorrono ad un sistema peculiare di difesa: attraverso un muscolo particolare si amputano la coda, che continua a contorcersi per qualche tempo, mentre l' animale si finge morto, immobilizzandosi in modo che l' attenzione del predatore si concentri sulla coda staccata. In seguito la coda dell' animale ricresce, ma può capitare che cresca bifida. Insomma, una lucertola scampata a prezzo della coda ad un predatore animale può finire ancora peggio a causa di una assurda superstizione.
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